LOS COMIENZOS

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El Carnaval comienza con su Desfile Inaugural por la Av. 18 de Julio, en el centro de la ciudad, donde participan todos los que de una manera u otra estarán en las distintas actividades oficiales y en los barrios: los cabezudos, los carros alegóricos, las reinas y princesas, agrupaciones y conjuntos (en sus diferentes categorías: murgas, negros y lubolos, humoristas, parodistas y revistas), artistas populares, etc. 

La segunda gran concentración es el Desfile de Las Llamadas por los viejos y populares barrios Sur y Palermo, a pocas cuadras del centro de la ciudad, que generalmente se realiza en febrero. Las Llamadas evocan el encuentro de los negros esclavos de la colonia, en la libertad del Candombe, que se convirtió en un aporte fundamental de la cultura afro a la música y cultura uruguaya. Sin dudas ésta es la mayor concentración popular y la que atrae mayor cantidad de visitantes. Relacionada tradicionalmente con el Carnaval, su realización puede ubicarse en cualquier

 fecha. De hecho, se realizan espontáneamente durante el año, en distintos barrios de Montevideo, en algunos casos todas las semanas.

Otra fecha importante, aunque informalmente es el 6 de enero. Ese día desfilan decenas de agrupaciones de tamboriles en sus diferentes tonos: chico, repique y piano. La reglamentación actual limita a 70 tamboriles por comparsa.

Los festejos se extienden hasta mediados de marzo, realizándose actuaciones todas las noches en los "tablados" o escenarios populares (fijos y móviles) y comerciales en los barrios, y en los corsos o desfiles en distintos barrios, así como en el Teatro Municipal de Verano, donde se realiza el Concurso Oficial de Agrupaciones de Carnaval cada año. Allí participan y concursan diferentes agrupaciones como: murgas,  sociedades de negros y lubolos, humoristas, revistas y parodistas.

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